三冠への道 ⑧＆一騎打ち ②

　本日はいよいよお楽しみのロイ・ハラデーｖｓアルバート・プホルスの対決が見られましたので、特別バージョンとして三冠への道　⑧及び一騎打ち　② を同時にお送りいたします。
　ＭＬＢホームページではランナーを三塁に置いてプホルスが三遊間にタイムリーを放ったシーンを見ることができます。ハラデーの投じたツーシームが珍しく高めに浮いたところを見逃しませんでした。試合はフィラデルフィア・フィリーズがセントルイス・カージナルスを三連戦スウィープし、ナショナルリーグ・東地区で順当にトップを走っています。中地区ダントツトップだったカーズは三連敗でちょうど良くなった位のトップを維持しています。西地区は何とサンフランシスコ・ジャイアンツがトップ、自慢になりますが、４月１２日付けブログ「三冠への道　②」に鍵を握るのはバリー・ジトと書いたとおり、開幕５連勝で４連勝のリンスカムと共にジャイアンツを引っ張ります。リリーフ陣が心もとないので、恐らくブルペンの補強に走るでしょう。こちらはナショナル・リーグ東地区のワシントンン・ナショナルズとは違って春の椿事ではなさそうです。

　他地区についても言及しておきましょう。アメリカン・リーグ東地区はようやく私の好きなトレード下手のボストン・レッドソックスが戻ってきました。矢張りレッドソックスは期待が強いながら負けるのパターンの方が似合っています。Ｊ．Ｄ．ドリューのような金食い虫を獲った時に厭な予感がしていましたが、ついにエイドリアン・ベルトレを獲り、ここにメジャー２大金食い虫が集結することとなりました。このトレード下手こそがボストンの真骨頂、地力がありますから２着争いには食い込んでくるでしょうが、バンビーノの呪いは解けてもガルシアパーラの呪い（これは私の造語であり、２００４年に１９１８年以来８６年ぶりにワールドチャンピオンになりバンビーノの呪いが解けた代償にノマー・ガルシアパーラ（今年引退を表明したようです。）を放出した呪い、その後ショートには苦労のしっ放しです。）は当分解けそうにありません。因みに私とレッドソックスとは永い付き合い、フレッド・リン（１９７２年の第１回日米大学野球選手権（これは本当は第２回らしく、かつて第１回があったらしいのですが詳しい資料がなく一般的に言われているとおりこちらを第１回としておきます。）で関西大学の山口高志から１５０メートルの大ホームランを打ったことから、アメリカよりも早く日本で有名になった。）の１９７５年以来カージナルスに次いで好きなチームなので何を言っても許されるでしょう。

　中地区はミネソタ・ツインズが頑張っているのが何より、５月２日付けブログ「プレイヤー・オブ・ザ・ディケード」をお読みいただければ分かるとおり、私はカービー・パケットの大ファンであり、ミネソタには頑張ってもらいたい。ＭＭ砲のいるうちに１９９１年以来のワールドチャンピオンになることを期待しています（因みにＭＭ砲とは１９６０～６１年のニューヨーク・ヤンキース、ミッキー・マントル及びロジャー・マリスのことを指しますが、現代のＭＭ砲と言えばミネソタの誇るジョー・マウアー及びジャスティン・モウノーを指します。）。

　最も注目度の薄い西地区（これは私個人の話であり一般的には最も注目度が高いかも）は予想通りシアトル・マリナーズが定位置の最下位、順当な結果でしょう。クリフ・リーを三角トレードで獲得した瞬間に厭な予感がしましたが（その時はまだ当ブログを開設していなかったので予言することはできませんでしたが）、リッチ・セクソン以上の高値掴みとなったことは間違いないでしょう。クリフ・リーは元々それほど力のあるピッチャーではありませんでした。２００８年のサイ・ヤング賞受賞イヤーはカーブが低めに決まり素晴らしい内容であり、日本では松坂サイ・ヤング賞論が実しやかに語られていましたが、断然トップの票を集めてクリフ・リーが受賞しました。しかし、２００９年前半は元のクリフ・リーに戻っていました。フィリーズ移籍後は大分良くなっていましたが、２００８年で材料出尽くしの感は否めません。

　本題の「一騎討ち」に戻りましょう。５月４日のティム・リンスカムのピッチングを見てください。７回で１３奪三振、６回を終わって１２奪三振でしたので、マジでロジャー・クレメンス及びケリー・ウッドの２０奪三振を狙ってくるのではと期待させるほどでした（記録達成が無くなったので降板させたのでしょう。７回にも２つ取っていれば続投させたのではないでしょうか。）。ここまで６試合に登板し４勝０敗、防御率１．７０、４２回３/１を投げて５６奪三振、１試合平均１１．９１個となります。奪三振数は両リーグトップ（と言うより突出している、と言うより神がかり的。） 。三年連続の期待を抱かずにはいられません。
　一方、ロイ・ハラデーは７試合に登板して６勝１敗、防御率１．４５、５６回を投げて４８奪三振。６勝のうち完投勝利が３。更にその内完封勝利が２です。内容的にはリンスカムを上回っており、７０対３０でサイ・ヤング賞はロイ・ハラデーと考えております。

　松坂は「ロイ・ハラデーのピッチングを見習いたい。」と常々語っています。本日、今期初勝利をあげました。まずはホッとしたことでしょう。内容は言わずもがな、初回に４点を取られたことより、味方が逆転してくれた直後にＫＯ（記録的にはＫＯとはなりませんが誰の目から見ても内容はＫＯです。）された点は猛省を促したい。「喜んでいられる内容ではなかった。」というコメントに期待したい。